La espeleología (del griego spelaion que significa cueva y logía, tratado), es una ciencia cuyo objeto es la exploración y estudio de las cavidades subterráneas.

Es una ciencia-deporte que estudia la morfología de las cavidades naturales del subsuelo. Se investiga, se topografía y se catalogan todo tipo de descubrimientos subterráneos.

La espeleología es una ciencia en la que se hallan implicadas varias otras: la formación y las características de las cavidades interesan a los geógrafos y geólogos; los cursos subterráneos de agua a los hidrólogos; la fauna (más variada y numerosa de lo que se cree) a los biólogos; los vestigios del hombre prehistórico a los antropólogos y arqueólogos y de los fósiles de animales a los paleontólogos, etc.

La espeleología ofrece multitud de atractivos, tanto lúdicos como científicos a diversos niveles, lo que hace de ella una actividad muy completa....

Lo que hace particularmente diferente a la Espeleología es que como se ha dicho, es "un montañismo al revés", y no dejan de tener alguna razón- Tal y como los montañeros, se escala, pero no ascendiendo, sino descendiendo- El montañero busca conquistar la cima de la montaña, el espeleólogo buscar conquistar las profundidades del subsuelo terrestre...

Algunos de los implementos o equipo usados en ambos deportes "se parecen", pero no siempre son iguales. Las cuerdas, por ejemplo, se diferencian: en Montañismo o Escalada las cuerdas normalmente son dinámicas,  en espeleología son semiestáticas, o sea, estiran muy poco y además son 'blindadas', es decir que tienen una capa de protección especial para la seguridad de quienes las utilizan en diversos ambientes naturales. Los mosquetones, pernos, conectores, ascendedores y descendedores, estribos, etc. si son muy parecidos, al igual que los cascos de protección, todo esto de gran importancia para realizar una práctica segura y acorde a las normas internacionales.

El mundo del espeleólogo es un mundo de muy poca luz, generalmente húmedo y/o con barro y muchas veces agua corriendo. Es un ambiente 100% desfavorable en términos de lo que acostumbra ser un día común, pero ideal para la aventura y la exploración.
La práctica de este deporte, requiere de muchas habilidades, el estar en una buena condición física y gozar de muy buena salud están entre sus pilares fundamentales. Bajo tierra cualquier indisposición complica las cosas exponencialmente, así que demos estar preparados para ello. Por ejemplo, una lesión seria o inmovilizante en superficie es solamente eso. Bajo tierra, es un severo riesgo tanto al paciente como al resto del equipo e implicaría una importante labor de rescate por un equipo especializado.
 
De modo global, podemos distinguir varios tipos de espeleología, según el tipo de cavidad en que se desarrollan: Espeleología horizontal o vertical, espeleología alpina o de gran altitud, espeleología sub-acuática, espeleología sub-marina, si es bajo el mar,  espeleología turística y otras.

Se estima que quizás un 6 a 8 % de Costa Rica lo ocupan terrenos aptos para que se desarrollen cavernas en su interior. Algunos de los sitios más conocidos son Venado de San Carlos, Barra Honda de Nicoya (Guanacaste), Damas de Parrita (Pacífico Central), la Zona Sur y bastantes más, algunos de ellos accesibles solamente para equipos de alto nivel técnico.

Las cavernas se desarrollan, en una gran proporción, en los terrenos calcáreos o calizos, compuestos de rocas carbonáticas (CaCO3). Sin embargo, hay cavernas en Yeso, volcánicas, en otras rocas sedimentarios, en hielo, en silicatos semejantes al vidrio, y en general en cualquier material 'perforable' por la acción del agua, el viento, algunas sustancias químicas y sobre todo, el tiempo…

Si desea incorporarse a este mundo subterráneo lo invitamos a participar de los talleres o actividades organizadas por nuestros miembros, allí encontrará mucha información y personas afines a la exploración en las distintas zonas kársticas de nuestro país y del mundo.