El Montañismo es una de las disciplinas deportivas con mayor historia en Costa Rica, contando ya con casi cien años desde que comenzó. Este se practica en valles, montañas, parques nacionales, volcanes y demás zonas naturales aptas para su desarrollo.
La característica principal de este deporte es la realización de caminatas de montaña con cierta exigencia física y técnica, aunque puede también desarrollarse mediante travesías, ascensos a cumbres, recorridos denominados circulares o bien por la consecución de algún objetivo específico de montaña. En este campo es común que en algunas ocasiones se deba o se quiera acampar como parte del transcurso normal de una actividad, usando para ello una serie de implementos específicos de montaña, como lo son:

• Tienda de campaña
• Saco de dormir
• Aislantes para el terreno
• Botas para montaña
• Cocinas de campamento
• Mochilas de diferentes tamaños
• Linternas o focos
• Ropa deportiva de montaña
• Y otros

El Montañismo es una actividad que normalmente inicia desde edades tempranas, usualmente asociado a la práctica ocasional del senderismo, especialmente en algunos de los muchos parques nacionales con que cuenta el país, principalmente aquellos ubicados en las inmediaciones de la Cordillera Volcánica Central por sus múltiples facilidades.
Por sus características, resulta común que la práctica del Montañismo se acompañe del conocimiento de una serie de técnicas especializadas de montaña que le permitirán realizar actividades cada vez más completas y excitantes, llegando a lugares donde se está en completa armonía con la naturaleza, lejos del ruido y de las ciudades o centros urbanos.
Entre las principales actividades que se pueden realizar con el Montañismo están:

• Giras a volcanes, lagos, cerros y otros entornos naturales
• Campamentos en zonas de montaña
• Exploración de sitios naturales
• Ascenso de a cumbres dentro y fuera del país, con distintos entornos naturales
• Travesías a través de la montaña
• Conocimiento a fondo de los parques nacionales e internacionales
• Aprendizaje de técnicas especializadas en montaña
• Practica de ascensos y descensos verticales
• Convivencia con los entornos y comunidades rurales del país
• Participación en actividades relacionadas con otras disciplinas federadas a la FECODEM
• Y muchas más…

Como toda disciplina deportiva, el Montañismo debe iniciarse con un nivel de exigencia moderado, tratando siempre de llevar un registro de las características de los lugares visitados, así como un plan de mejora que le permita al participante trazarse objetivos en el tiempo y mejorar sus condiciones, tanto físicas y técnicas como de conocimiento teórico para poder avanzar de manera segura hacia mayores retos.
Una condición importante de esta disciplina, pero muy común en los deportes de montaña es el hecho de que el reto principal del participante es consigo mismo y por tanto la satisfacción obtenida se encuentra a su vez en el aprovechamiento propio de lo vivido en vez de suntuosas manifestaciones públicas. La mayor satisfacción se encuentra siempre en los momentos vividos durante su recorrido por la montaña.
Actualmente el montañismo se encuentra divido en dos aspectos principales:

1. Senderismo: es una práctica principalmente recreativa, que no exige el uso constante de técnicas especializadas, se practica de manera abierta en distintos espacios como parques naturales o similares. No implica un sentido de competición, donde llegar antes o más lejos sea lo importante, sino disfrutar del entorno natural, de la vida al aire libre y del deporte en la montaña cargando los propios implementos y pasando un rato agradable en la montaña, ya sea en recorridos cortos, medianos o largos, pero siempre bien señalizados. 

2. Montañismo: es una práctica deportiva que requiere del uso constante de una mayor cantidad de elementos específicos, equipo especializado y técnicas de diversa índole. Requiere de cierta capacitación, experiencia, práctica continua, equipo de montaña y otros según la ruta o condición climática y/o geográfica. Además, uno de los aspectos más relevantes en el Montañismo es la adecuada planificación de cada actividad, así como una elevada dosis de buena actitud y disposición para enfrentarse ante diversas situaciones que puedan presentarse en la montaña. Comprende desde los recorridos de montaña a baja altura hasta las expediciones de Alta Montaña.

Entre las destrezas que se desarrollan en el montañismo se pueden citar:

• Orientación y lectura e interpretación de mapas
• Uso del GPS - navegación terrestre
• Técnicas de ascenso y descenso con cuerdas
• Uso y manejo de equipo para giras o expediciones
• Planificación y organización de actividades de montaña
• Alimentación para montaña, etc

Si usted es de las personas que gustan de la naturaleza, la caminata en montaña y la aventura, esta podría convertirse bien en su nueva forma de vida. Le recomendamos eso sí, unirse a un grupo formalmente constituido y con el respaldo de la FECODEM, lo cual le brindará un mayor respaldo en sus actividades.
Anímese, el primer paso lo da usted…